上海应用技术大学办学肇始于1954年，现为上海市重点建设的高水平地方大学，是一所具有学士、硕士和博士培养层次的、特色鲜明的应用创新型大学。2000年，学校由上海冶金高等专科学校、上海轻工业高等专科学校和上海化工高等专科学校三所全国示范性普通高等工程专科重点建设学校，合并组建成上海应用技术学院。2006年，原国家轻工业部所属上海香料研究所并入学校。2016 年，学校更名为“上海应用技术大学”。2021年，学校获批博士学位授予单位，并入选上海高水平地方大学重点建设单位。